تاريخ مكتبات الاطفال

لاشك ان تقدم الأمم والشعوب يقاس بما لديها من مكتبات متنوعة تخدم قطاعات المعرفة الإنسانية، ولذلك تبذل دول العالم المختلفة قصارى جهودها في إنشاء هذه المؤسسات المعلوماتية في كل مدينة وقرية وتصرف الأموال الطائلة على تطويرها وتفعيل دورها في خدمة مختلف شرائح المجتمع.
ومكتبات الأطفال نوع من المكتبات التي أوحت بقيامها مقتضيات الحضارة والتقدم وتطور التعليم وظهور نظريات وطرق تربوية حديثة للفلاسفة والتربويين الذين دافعوا عن الطفولة ومنحوها المكانة التي تستحقها باعتبار الأطفال هم ثروة البلد الوطنية والقومية إذا ما أحسن إعدادها وتربيتها وإطلاق طاقاتها وتنمية قدراتها المبدعة في مختلف الاتجاهات، فإنشاء مكتبات الأطفال يعني اعتراف الدولة بهم كأفراد في المجتمع لهم حقوق، كما يعني في الوقت ذاته الحفاظ على مكانة الكتاب كوعاء من أوعية المعلومات التثقيفية والترويحية والتربوية.
ويمكن القول إن الخدمة المكتبية للأطفال تعد من الخدمات الحديثة نسبياً ، إذ لم تبدأ بالانتشار إلا بعد الحرب العالمية الثانية، ومع ذلك فقد تمكنت من شق طريقها بسرعة وثبات حتى أنها تفوقت على الخدمات المكتبية المقدمة للكبار في بعض الدول العالم كالدول الاسكندنافية، وقد تطورت هذه الخدمة على النحو التالي:
أولاً: ما قبل ظهور الخدمة المكتبية العامة للأطفال وفيها كانت الطفولة لا تعطى أي اهتمام يذكر ، وكان الأطفال يعاملون كالكبار.
ثانياً: ظهور حركة المكتبات العامة وامتداد خدماتها إلى الاطفال ، وكانت هذه الحركة طبيعية نتيجة للتطور الاقتصادي والاجتماعي والتربوي الذي شهده العالم ، وتعتبر مكتبة الطفل أحد أقسام المكتبة العامة أو ركناً خاصاً فيها، ولكن هذه المكتبات في الآونة الأخيرة أصبحت منفصلة أو مستقلة تماماً عن المكتبات العامة .
فعلى سبيل المثال، في الولايات المتحدة الأمريكية على الرغم ان هذه الخدمة لا يزيد عمرها عن مائة عام إلا قليلاً إلا أن النصف الأول من القرن العشرين شهد نمو خدمة الأطفال في المكتبات العامة كجزء حيوي وهام من العمل والخدمة المكتبية ككل، وقد نمت المعايير الخاصة بتقييم أدب الاطفال كما نمت الطرق الفردية للإشاد القرائي وازداد الاهتمام بإعداد الأدوات الببليوغرافية لها وأبرز ملمح في هذا المجال في الاتحاد السوفيتي السابق هو المكتبات (المستقلة) للأطفال التي بدأت بالظهور مبكراً في القرن العشرين، وتشير الإحصائيات الى توافر (0008) مكتبة للأطفال وهي مستقلة إدارياً ومادياً بالإضافة الى بعض الجهات التي تعمل على تلبية الحاجات المكتبية للأطفال مثل مكتبات الجمعيات والمنظمات المهتمة بالطفولة والاتحادات التجارية ومكتبات دور الحضانة ورياض الأطفال، وفي السويد تقدم الخدمات المكتبية للأطفال عن طريق المكتبات المدرسية والعامة ، ويتوفر في هذه المكتبات اختصاصيون ومشرفون متخصصون في الخدمة المكتبة للأطفال ،ويوجد في مدينة استكهولم اكثر من 011 مكتبات مدرسية وأكثر من 04 مكتبة للأطفال تتنظم في شبكة المكتبات تحت إشراف عام موحد تعمل على التنسيق والتعاون في ما بينها.
وتقدم الخدمات المكتبية للأطفال في مصر من خلال المكتبات العامة والمدرسية، ويلاحظ أن الخدمة المكتبية العامة تتمثل في فروع دار الكتب بمحافظتي القاهرة والجيزة والمكتبات العامة التابعة للإدارة بمحافظات الجمهورية فضلاً عن قصور الثقافة التابعة لوزارة الثقافة المنتشرة في عدد من مدن الجمهورية، وقد أنشأت دار الكتب أربع مكتبات مخصصة للأطفال في محافظتي القاهرة والجيزة بالإضافة إلى مكتبة الأطفال المركزية التي أنشئت عام 8691م في حي الروضة، وهناك مكتبات حديثة للأطفال أسهمت في إنشائها جمعيات ومؤسسسات مختلفة وأشرفت عليها.
وفي اليمن تقدم هذه الخدمة المكتبات العامة والمدرسية بالإضافة إلى وجود مكتبات مستقلة للأطفال في أمانة العاصمة التابعة للجمعية اليمنية لنشر الثقافة والمعرفة ومكتبات ايضاً ملحقة ببعض المراكز العلمية والثقافية، وما هو موجود من مكتبات أخرى في بقية المحافظات مثل مكتبة الطفل في المكلا ومكتبة مسواط ومكتبة جمعية حقوق الطفل اليمني ، وقسم الطفل في المكتبة الوطنية في عدن ، وكذلك ما توفره مكتبة مؤسسة السعيد في تعز ، والعفيف في صنعاء من خدمات مكتبية ومعلوماتية لهذه الشريحة المهمة في المجتمع ، وكذلك ما تقدمه دار الكتب في صنعاء.
ويأتي هذا الاهتمام بهذه المكتبات العامة استشعاراً من الهيئة العامة للكتاب لأهمية هذه المؤسسات وإدراكاً لدورها الريادي المتمثل في تحقيق عدة أهداف علمية وتربوية وثقافية تغذي العقول وتبني الأفكار التي تخدم قضايا التنمية الشاملة باعتبار المكتبات مراكز إشعاع ثقافية وحضارية ومنارات للعلم والمعرفة .